Le Ratanakiri, ca se gagne : depuis Kratie, nous avons pris un bus plutôt…  sportif ! Pas de sièges libres , tabourets au milieu de l’allée ; 90km/h sur des pistes en terre rouge défoncées; 4 stops dont 1 seul pour le pipi, le reste pour les pannes ; un chauffeur mort de rire en permanence, lunettes de soleil de starlette sur le pif, clope au bec et téléphone a la main; un mec ivre mort sur sa mobylette qui a failli être mort tout court sous les roues du bus… Accroches a notre tabouret, nous nous sommes persuades que ce voyage ne pouvez pas etre le dernier et nous sommes finalement arrives a bon port, tard, fatigues mais en seul morceau !

Après cette folle épopée, nous récupérons dans la soute nos sacs couverts de 3cm de poussière rouge, poussière qui nous collera a la peau durant tout notre séjour ici. Arrives dans une guest prétendue intéressante après une dernière marche éreintante,  la patron nous annonce avec le sourire qu’elle est « Full, sorry sir ». Voyant nos mines déconfites, il nous propose tout de même de dormir dans une pièce au rebut dans sa maison. Autel bouddhique tout illumine, sacs stockes des autres voyageurs, bananiers décoratifs en plastoque style sapin de noël, la gamine qui vit sa vie des 5h du mat et les proprios qui passent par la pour aller dans leur chambre… voila le décor de notre Suite Deluxe.

Le lendemain, chouette rencontre avec Laurent, Celine, Xavier, Julie, Pierre & Chloe avec qui nous avons passe la journée a boire des Angkor beer et a refaire le monde depuis la terrasse de la guesthouse.

A la Deule !

Ce n’est que les jours suivants que nous mettons vraiment le nez dehors, avec nos comparses, pour des journées en moto sur les pistes rouges du coin, a la rencontre des ethnies Kreung et Jarai. Rencontre magique au village kreung de Pha Name (lire « Paname », ca ne s’invente pas !) ou nous trinquâmes a la Klang beer (une caisse liquidée) avec des locaux très chaleureux et plein de sourires. On aura du mal a décoller, l’envie de rester était forte mais la nuit tombant, nous avons repris les pistes la larme a l’œil…

Le besoin de remonter vers le Nord (on ne se refait pas…) se fait sentir après notre séjour prolongé à proximité d’Angkor. On fait l’impasse sur sur Kompong Cham, ayant déjà eu précédemment notre dose de vie « Tonle-Sapesque ».

On trace donc en direct jusque Kratie, qui, vue de Siem Reap, nous paraissait la ville la plus adaptée pour une petite retraite a l’écart de l’agitation touristique. Elle remplit parfaitement son office car, passe le charme de la première impression, il n’y avait pas grand chose à y faire… D’abord, le premier jour, on a loué des vélos pour aller voir les dauphins d’eau douce du Mekong. Arrives a quelques dizaines de mètres de l’embarcadère après un trajet pas très intéressant sur des vélos moyens, on se fait alpaguer dés l’entrée par des sortes de policiers-guichetiers qui exigent que l’on paye notre billet de bateau pour aller voir les dauphins AVANT d’accéder aux berges. Ça nous parait étrange et de toute façon, on aimerait bien voir avant comment ca se passe pour les bateaux et tout ca. Mais impossible d’approcher, on se fait barrer le passage : pendant qu’Adeline se prend la tête avec un espèce de facho cambodgien, je suis bloque de mon cote par un deuxième « garde » en tentant de lui expliquer qu’on veut juste voir les berges ! Impossible d’y aller : même pour s’assoir sur les bancs en face du fleuve, il faudrait qu’on paye… Pour nous, ce sera demi-tour ; un tel accueil ne mérite pas qu’on s’attarde ici. On prolonge la ballade a vélo un peu plus loin, pour choper un poste d’observation gratuit mais c’est évidemment moins intéressant… Retour a l’auberge, déçu par cet après-midi…

Le lendemain, on part faire un tour sur l’ile de Kratie juste en face de notre guesthouse, de l’autre cote du Mekong et la, on s’y retrouve ! On loue des vélos sur place pour se balader sur les chemins de terre de l’ile ce qui nous permet d’observer les villageois dans leurs taches quotidiennes; la vie semble bien tranquille et paisible sur cette ile, tout est calme et semble se passer a deux a l’heure. Une agréable sérénité se dégage de l’endroit… Un arrêt pour un rafraichissement dans une gargote locale nous confirmera cette première impression tant nous y serons bien accueillis, a grand renfort de sourires. Nous n’y resterons malheureusement  pas pour un homestay mais si c’était a refaire, nous y resterions a coup sur !

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Ah les images d’Angkor, on les a toujours eues dans un coin de la tête. Et cette fois ca y est on y est… Mais on était pas les seuls loooooooin de la, c’était une véritable cohue sur les sites principaux. Oui, c’est très beau mais pour bien prendre sa claque, il a fallu se lever très tôt et aller loin pour éviter les cars d’asiatiques ! Heureusement, nous étions aide par notre chauffeur de tuk-tuk très sympa, Mr. Thy (aka John pour les occidentaux) qui nous a fait nous lever encore plus tôt qu’on le voulait pour aller sur les sites tranquillement. Vous allez voir ici beaucoup de vielles pierres mais c’est très beau ;).

Concernant les mises a jour du blog, c’est irrégulier et long, désolé ! L’upload des photos est treeeess lent depuis les wifi locaux et cela ca nous prend souvent plusieurs fois pour mettre une galerie en ligne.

Jour 1 :

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Jour 2 :

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Jour 3 :

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10h de bateau aujourd’hui avec la descente du Tonle Sap jusqu’au lac du même nom pour finir a Siem Reap. La durée de la traversée s’explique par le fait qu’en saison sèche, la bateau circule a allure très modérée, dans des eaux peu profondes. Une traversée du lever au coucher du soleil qui nous aura apporte une bonne tranche de la vie cambodgienne le long des rivières. A signaler pendant la traversée : un embourbement au milieu de nulle part vite maitrise, une dérive cassée et réparée a même l’eau dans un village lacustre, un pissons libre depuis l’arrière du bateau dans la rivière et une panne finale et complète du moteur ce qui a amène a finir la dernière partie du voyage remorque par un autre bateau. Un très bonne journée 😉

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C’est marrant comme nom de ville, enfin quand on essaye de la prononcer avec l’accent d’un vieux papy chinois parlant français. Tres court passage dans cette ville, juste le temps d’une ballade a vélo dans la campagne, l’occasion de découvrir comment sont faites les feuilles de riz servant pour les rouleaux de printemps, et le moins que l’on puisse dire c’est que c’est bien artisanal. Un liquide légèrement pâteux est obtenu d’une sorte de moulin par écrasement de riz avec de l’eau et ensuite chaque feuille (une a une !) est cuite a la vapeur  quelques secondes. Elles sont mises a sécher ensuite sur des panneaux en bois, le long de la route..

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A notre arrivée dans cette ville, on a eu quelques doutes compte tenu de ses abords un peu dénués d’intérêts. Mais une bonne ballade a vélo est venue arranger ca. Villages lacustres, maisons sur pilotis, gamins partout, on voulait du typique, on a été servi. Beaucoup de charme au final dans cette ville grouillante des qu’on s’approche du fleuve. Par contre, la tenancière de notre guesthouse était une vraie rapace, elle a même tente de nous faire payer deux fois la chambre !

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Phnom Penh est plutôt une grosse ville qu’une capitale, on a plus l’impression d’enchainer les ambiances de quartier que de se sentir oppresses par la ville. Beaucoup de circulation par contre et une chaleur torride (36-37) que nous avons bizarrement bien supportee par rapport a Bangkok. On a surtout profite d’être ici pour faire nos deux prochains visas : Laos et Vietnam (bien cher celui-ci, même en dollars !). Niveau visites : le musée Tuol Sleng  ex-camp S-21 nous a mis une bonne claque a propos des atrocités commises par les Khmers rouges, on est reste abasourdis pendant quelques temps en le quittant; quelques marches sympas aussi : le marche russe, bien typique; le marche central, moderne mais moins charmant. Nouveau colis expédie, notre premier avec la poste cambodgienne, emballe dans un carton de bière laotienne, on espère qu’il va arriver… ! Delai d’acheminement : a partir de 3 mois. On a pas mal glande a notre guesthouse aussi, histoire de ranger un peu les photos et de mettre a jour ce blog !

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On ne sait pourquoi mais les cambodgiens ont appelle cette ile, l’ile aux lapins. Elle n’en a ni la forme, ni l’apparence. On n’y trouve pas non plus de lapins mais plutôt des crabes et une trentaine de bungalows pas chers pour se reposer a moindre frais (5$) et profiter de la plage. Bon,  c’était pas comme les plages de notre ile secrète mais elle a bien rempli son office de dernière plage avant un bon moment. Et oui, la suite du voyage se passera dans les terres, bye bye les iles !

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